Biecz

To jedno z najstarszych miast Małopolskich. Pierwsze wzmianki o położonym nad Ropą, niezwykle bogatym w zabytki Bieczu, pochodzą z XI w. choć liczne znaleziska takie jak toporki krzemienne, ceramika czy wreszcie monety rzymskie świadczą o ciągłości osadnictwa na tym terenie już od epoki kamiennej.

W 1257 roku, Bolesław Wstydliwy nadaje osadzie prawa miejskie. Potwierdza te prawa w 1363 roku Kazimierz Wielki, równocześnie otaczając miasto murami obronnymi. Rozwijał się handel i rzemiosło. Swoje cechy mieli sukiennicy, kuśnierze, rymarze, szewcy, kowale, złotnicy czy stolarze. Dużego splendoru miastu dodawało to, że było ono siedzibą sądów ziemskich oraz sądów wyższych prawa magdeburskiego.
 

Wiek XVI to jak w przypadku wielu miast polskich początek końca świetności Biecza. Liczne pożary, powtarzające się epidemie zarazy, spustoszenie dokonane przez Szwedów, wreszcie rozbiory sprawiły, że miasto nie odzyskało dawnej świetności. Pozostały zabytki, przebogate. To one sprawiają, że niewielkie miasteczko, leżące nieco na uboczu utartych szlaków turystycznych rozpiera duma.
 

Już wjeżdżając do miasta lekko pod górkę od strony Gorlic, czuć ten zmieniający się klimat. W pełni ten, średniowieczny klimat, poczujemy zatrzymując się na bieckim rynku. Oto stoimy pod murami ratusza z przeł. XIV i XV w. Jego prawie sześćdziesięciometrowa wieża z tarczą mechanicznego zegara z XVI w. doskonale widoczna jest z okolicy kilku kilometrów. Idąc w kierunku kościoła parafialnego, mijamy Kamienicę Kromerów, zbudowaną w XVI wieku. Obecnie działa tu Muzeum Regionalne.

Biecka fara p.w. Bożego Ciała, zbudowana została w drugiej poł. XV wieku, choć później wielokrotnie przebudowywana, należy do ciekawszych przykładów późnego gotyku w Polsce. W najstarszej części kościoła zachowało się piękne, gotyckie sklepienie kolebkowe z lunetami. Bogato zdobiony jest ołtarz główny. Nawa jest otoczona kaplicami. Obok kościoła wznosi się dzwonnica, połączona z kaplicą Św. Barbary i dalej ze stara plebanią. Plebania z kolei płynnie przechodzi w mury obronne z Basztą Kowalską.

Spod kościoła wracamy do rynku główną szosą. Przy niej kamienica Barianów z początku XVI wieku, zwana również Domem z Basztą. Baszta wchodziła w kompleks murów obronnych, ale też stanowi integralną całość z kamienicą. To w tej kamienicy Marcin Barian, otworzył pierwszą na Podkarpaciu aptekę. Obecnie, tak kamienica jak i baszta, służą celom muzealnym. Przy rynku, w jego południowo-zachodnim narożu, stoi „Dom u Becza”. Według legendy to właśnie zbój Becz, w ramach odkupienia swych win założył miasto Biecz.
 

Będąc w Bieczu, warto zajrzeć obejrzeć jeszcze Kościół i Klasztor Reformatów, oraz znajdujący się nieopodal cmentarz z I wojny światowej. Zresztą na terenie Biecza, są trzy takie cmentarze. Przez miasto nie przebiegają żadne szlaki turystyczne, ale blisko stąd w Beskid Niski, szczególnie w Pasma Magury Wątkowskiej i Małastowskiej.